现代的宴会用冰雕起源于欧洲的皇室餐饮中，并由日本人于20世纪初页最早引入亚洲。 日本宴会引进冰雕则完全和皇室有关。大正七八年左右（公元1918年-1919年），日本皇室的厨师长赴欧州开眼界。回到日本后，看到很多新鲜东西的厨师长便趁机向宫内的名厨们露了一手，据说那就是日本冰雕的首次亮相。这以后冰雕始终是上流社会的专利，为少数名厨所垄断。直到20世纪60年代，日本搭上经济高速增长的特快列车后，冰雕才走出象牙塔，进入寻常百姓的生活。

   随着日本商业的日益发达，近年来，冰不再神秘，而由此发展来的冰雕艺术更是渗透进人们的日常生活，不仅成为一种独特的降温方法，其精美的造型也让人赏心悦目。冰雕礼品更是成为日本最流行、最有魅力的商品。

   在冰雕礼品中，日本人需求最广的通常是宴会用冰雕。不过，宴会用冰雕的源流并不在日本，而是在美食大国法国，宴席上豪华的冰雕摆设是法国食文化的一个组成部分。后来才发展成包括大型冰像雕刻在内的冰雕艺术。

   宴会用冰雕，下订单的客户多是宾馆、酒店和高级料理店。宴会用装饰冰雕价格最为昂贵，一般在几万到几十万日元，这一品种最能显出冰雕的艺术水准和美感。比如装饰在婚礼宴会上的大型冰雕，一对比翼冰鸟飞翔在心形的透明冰座上，冰中闪烁着美丽的微型彩灯，为婚礼增添无限的浪漫气氛。而高级宴席上冰雕的用法也毫不逊色：有的在刻花大冰盘上装满鲜美诱人的海鲜，有的在冰制花篮里扣上奶香浓郁的甜品……不但极富观赏价值，还能保冷、保鲜。